Cuộc hành quân biệt kích xảy ra giữa lúc có sự lo ngại ngày càng gia tăng rằng al-Qaeda đang phát triển hậu cứ ở quốc gia Somalia vô luật lệ này. Nhiều chuyên gia lo ngại rằng Somalia sẽ trở thành một an toàn khu cho al-Qaeda, nơi dùng để huấn luyện và bổ sung các tay súng giống như Afghanistan trong thập niên 1990. Năm 2008, hỏa tiễn của quân đội Hoa Kỳ hạ sát một lãnh tụ al-Qaeda tên Aden Hashi Ayro, đánh dấu một thắng lợi lớn sau một loạt các nỗ lực quân sự của Hoa Kỳ trong năm 2008.